Intro

In het najaar van 2019 en eerste helft van 2020 ben ik betrokken geweest bij het project Watercrassula op Terschelling. Een grootschalig project waar van alles bij kwam kijken. Het doel van dit grote project was de eliminatie van de invasieve exoot Watercrassula. Ik werkte nauw samen in een vast team van ecologen.

Over het project

Ik had uiteenlopende taken gedurende het project. Zo was ik het aanspreekpunt voor kraanmachinisten en zag ik erop toe dat ze zorgvuldig en schoon te werk gingen. Uitgangspunt was het uitsluiten van het risico dat Watercrassula zich kon verspreiden gedurende de werkzaamheden. Er werd gewerkt met een hygiëneprotocol.

Daarnaast zag ik erop toe dat mensen zoals recreanten niet zomaar met Watercrassula besmette gebieden in liepen. Ook heb ik een grote rol gespeeld in de ecologische begeleiding. Zo heb ik amfibieën zoals Rugstreeppad, Bruine Kikker en Kleine Watersalamander en vissen zoals Paling weggevangen in duinvalleien die op korte termijn drooggelegd zouden worden voor eliminatie. Nadat deze weggevangen dieren schoon werden verklaard (vanwege verspreiding Watercrassula), werden deze elders vrijgelaten.

Nadat bepaalde stukken van een duinvallei waren geschoond na afgraving met graafmachines, voerde ik een nacontrole uit om te kijken of het ook echt vrij was van Watercrassula. Ook heb ik buiten het opschonen van de duinvalleien andere gebieden op Terschelling geïnventariseerd op het voorkomen van Watercrassula. In sommige gevallen trof ik dan kleine groeiplaatsen aan welke met de hand konden worden verwijderd.

Over Watercrassula

Watercrassula is een uit Australië afkomstige waterplant welke door de mens naar Europa is gebracht. De plant is geliefd bij liefhebbers van tuinvijvers en aquaria. Helaas wordt Watercrassula regelmatig gedumpt in natuurgebieden, sloten en andere wateren. Dit vormt een groot risico, omdat de plant zich razendsnel verspreid.

Invasief schadelijk

In 1995 werd deze exoot voor het eerst in Nederland in het wild vastgesteld, in Noord-Brabant. Sindsdien is de plant met een snelle opmars bezig geweest. Het is een invasieve soort welke onder bepaalde omstandigheden goed gedijt. Met name open plekken in vochtige gemeenschappen zijn vatbaar, zoals duinvalleien, vennen en sloten. De soort kan dichte tapijten vormen en plekken volledig overwoekeren. Daarom is de plant zo schadelijk voor inheemse natuur, het verdringt inheemse soorten.

Aanpak Watercrassula Terschelling

De afgelopen jaren is men op Terschelling met man en macht bezig geweest om de plant te elimineren. De Provincie Friesland, gemeente Terschelling en Staatsbosbeheer hebben met ecologische deskundigen de handen ineen geslagen om de Watercrassula op Terschelling te elimineren.

Helaas lukt (volledige) eliminatie maar zelden omdat de soort zo invasief is. Zelfs een stukje Watercrassula van enkele millimeters kan uitgroeien tot een nieuwe besmetting. Zo’n stukje Watercrassula wordt gemakkelijk verspreid via mensen (via schoeisel zoals laarzen, of het zit vastgeplakt aan machines), maar ook dieren zoals vogels, vee en honden kunnen het gemakkelijk verspreiden van het ene gebied naar het andere gebied.

Meerdere duinvalleien op Terschelling zijn drooggelegd en afgegraven met groot materieel. Na het afgraven zijn de duinvalleien gevuld met schoon zand. De besmette grond met Watercrassula is afgevoerd in een depot in het duin. De komende jaren worden de geschoonde gebieden met grote precisie en zorgvuldigheid gemonitord op de aanwezigheid van Watercrassula.